1949年第一次全国文代会后，国立戏剧学院筹委会成立，新中国第一所高等戏剧教育学府正式创办，欧阳予倩担任院长。在筹备期老院长便考虑设置包括戏剧文学、歌剧、话剧、舞蹈、舞台美术五个专业在内的三年制本科班，但因师资力量不足和完成全国戏剧干部培训任务的需要，最终决定先行招收歌剧系、话剧系和舞台美术系三个本科专业。这是新中国戏剧教育史上第一次招收戏剧专业本科生。建设新型、正规的戏剧学院，是以欧阳予倩为代表的戏剧前辈的毕生梦想。
中央戏剧学院第一届本科班收生113人，于1952年12月毕业。在这批学生中，有百分之七十五是来自各地省军级文工团的主要业务骨干。他们都有战争年代从事戏剧工作的经验，并在戏剧实践中做出了贡献，但较为缺乏系统的理论知识和业务训练。
1950年秋，这些戏剧骨干被选送中央戏剧学院学习。毕业的前一学期，在各系教师的指导下，他们进行了实习演出：歌剧系排演了歌剧《小二黑结婚》，话剧系排演了话剧《战斗里成长》，舞台美术系完成了这两个戏的舞台设计和布景、灯光等工作。以下是欧阳予倩为中央戏剧学院第一届本科毕业公演所写的祝词。
本科绝大多数的同学曾经长时期参加革命，从事戏剧运动有丰富的战斗经验，这是很可宝贵的。他们大半是做组织和宣传鼓励工作，或戏剧导演；有时可以搞装置；也做合唱的指挥；他们有的也曾拿起枪来作战。革命的热情使他们从事多方面的活动，在革命的进程中也多方面需要他们。战争时期他们不可能系统地学习理论和技术。他们到了中央戏剧学院，安定下来，按时上课（政治课和艺术课），听各种报告、观摩、实习、讨论、研究，两年以来进行了一系列比较有系统的学习。学到的一些东西，能否顶事，能够运用，这是要在今后工作中来证明的。得到证明的东西将会不断地给予本院教学工作以启发和帮助。
这一次的毕业演出，为的是练习如何把一个文学剧本转变成为生动的舞台形象。他们---剧作者、作曲者、导演、演员、舞台美术工作者从桌子上的研究开始，经过体验生活，到实际演出，进行了一系列的创作实践，这是必要的。为着每一个同学都能得到实验的机会，导演是集体进行的，演员是A、B、C制，差不多每一场，更换演员；舞台美术设计也是集体创作；这样的演出，作为毕业考试有特殊的意义，但作为一个完整艺术品来要求，那当然不够，只可以当作一个学习过程的记录。加之排练的时间十分短促，从开始研究剧本到上演，连体验生活不到三个月，可能粗糙一点，既是练习，也就无容苛求，只要主题思想掌握得不错就行了。
无论是学习导演、演员、舞台美术，必须要经过长期的勤修苦练，才能获得一定的成就，学校所能教的究竟有限，广大人民群众的斗争生活，才是真正无穷无尽的源泉。学到的方法也必须在实践当中反覆运用，才能做到熟能生巧，灵活自如。两年的课程今天结束，新的课程正从今天开始，人民的艺术建设事业是无止境的。祝各位同学努力不倦，从一个成就达到更大的成就；从一个胜利走向更大的胜利！
