文代会在湖南宾馆召开，田先生住宾馆六楼西头朝南的一个套间。室里常高朋满座，有代表，也有闻讯来看望的艺术界人士。其中多是田先生的老战友，老部属，如抗战时期三厅和演出队的刘斐章、刘高林，湘剧抗日宣传队的徐绍清、杨福鹏、何德润等。代表中的彭俐侬、王福梅、陈剑霞等，差不多天天来，或听田先生聊天、谈戏，或为行动不便的安娥作些生活服务。她们把田先生看作老师、长辈，亲切如一家人。湘剧老艺人王申和闻讯从湘潭专程赶来，没有代表证被传达室挡驾。田先生知道后派人把他迎进来，像老朋友一样和他作长谈。

田先生在文代会上作了《加强团结，繁荣创作》的讲话，参加了一些座谈和小组活动；还尽量抽出时间看戏，谈戏，到剧团宿舍看望老艺人。他看了湖南省湘剧院的《琵琶上路》《李逵闹江》《三哭殿》，长沙市湘剧的《金丸记》，湖南省花鼓戏剧院的《谢瑶环》，长沙市花鼓戏剧团的《山伯访友》《装疯吵嫁》等剧目；和湘剧艺术家徐绍清交谈了《古城会》改编得失。湘剧高腔戏《古城会》的短折，又名《斩蔡阳》或《古城训弟》，是徐绍清的拿手剧目之一。说关羽千里单骑护嫂寻兄，过了五关来到古城和张飞会合的故事。在当时“左”的思想干扰下，剧中关羽责备张飞不该多疑的一段唱词，被改为张飞责关羽不该留滞曹营的内容。田先生不赞成这种改法，风趣地说：是古城训弟还是古城训兄？

12月3日，田先生和周贻白、郑君里参观岳麓山下左家垅的湖南戏曲学校。陪同的省剧协秘书长鲍训端邀我同行。汽车到戏校，老教师们已等候在校门口欢迎。田先生下车后与他们一一握手，并准确地道出贺华元、庄华厚、王华运、何冬保等老艺人姓名。一行人参观了学校的文化课堂、练功房、学生寝室和学校环境，还挨家挨户看望老艺术教师。嘘寒问暖，话久别后的经历，问未见面故人的近况。午饭是在戏校食堂吃的。田先生的胞弟田洪1957年被错划为右派，从湖南剧院经理位上撤下来，此时正在戏校管伙食。兄弟俩打了招呼。下午，大家看湘剧科和花鼓戏科学生的基本功表演和几出小戏。

第三天下午，田先生和周贻白、郑君里一行，先到中山西路民众戏院内市花鼓戏剧团宿舍看望演职人员。他们虽一家一间房，但仍很挤。田先生到胡华松、谢莲英房中坐了，询问剧团演出情况和生活情况。以后，便去青山祠市湘剧一团宿舍。市湘剧一团为免得田先生逐家拜访，将主要艺术人员聚集在剧团办公室兼会议室的一间大房里。老艺人们都和田先生熟悉，也多认识周先生和郑先生。周贻白是长沙人，年轻时常在湘剧戏房（后台）出出进进，和艺人交朋友，对湘剧的人和事都熟悉。郑君里祖籍广东中山，出生在上海，是田先生早年创办的南国艺术学校的学生，南国社成员，湘剧艺人看过他演的许多电影，因此彼此都少顾忌，谈笑风生。5点多钟，艺人们端出特意从火宫殿买来的油炸臭豆腐和猪血汤，人手一碗，边吃边谈，气氛亲密。余福星、彭福娥、孔艳兰等端出笔墨，铺开宣纸，请田先生题诗。诗才敏捷、倚马可待，又常给艺人赠诗的田先生，这次没有题诗而题了一段辞：“坚持在传统基础上革新。革新既要大胆，又不能掉以轻心；既要一新群众的耳目，又不要脱离群众的欣赏习惯。务使群众在喜闻乐见中接受剧的思想，收受潜移默化的效果。

我们的传统中有精华有糟粕，必须培养和锻炼我们的识别能力，再配合高超的表现力，做到得心应手，将会达到更高的艺术成就。”

这题辞开门见山提出革新；不到150字里，涉及革新与继承、内容与表现力、观众和演员、观众爱好与社会效果诸多问题，还有专门一段谈提高识别精华与糟粕的能力，而终结在“更高的艺术成就”，可惜没有来得及理解就被“文化革命”冲乱了。这题词不仅符合当时艺术界的实际，36年后的今天看来，仍有着现实指导意义。